楔子：雨夜跪罚回忆上涌

江棘的主子是中书令的女儿，入宫的时候已经是十九岁的高龄了。

孟凉歌的父亲权倾朝野，她的入宫本就是场政治阴谋中的一步棋，当朝皇帝不傻，虽然这个女人身娇体软，美艳无双。江棘小她三岁，自记事起她就一直伴在孟凉歌左右，从伴读到贴身婢女，江棘早早便展示出自己与生俱来的填词才华，以至于她又多了一重身份，孟凉歌的一个代笔。

孟凉歌的脾气与一般富贵人家的小姐别无二致，对她江棘也并非姐妹情深。被呼来喝去是江棘的日常，但每每自己填出不错的词，孟凉歌对她的态度便会有所转变。

江棘是个孤儿，从小就在孟府长大，对自己的身份很有自知之明。她的生活本该如一潭死水般沉寂，但是孟凉歌显然要做那块被丢进水潭的石头。

孟凉歌几乎是从她手里夺过那张宣纸，几乎是眨眼的功夫就读完了江棘的新词。

她抓住江棘的肩膀，喜形于色：“棘儿，你这次写得太好了，我父亲一定喜欢！”

单是这样一个简单的肢体接触，江棘在那一瞬都有些头晕目眩，她低声道：“小姐谬赞了……”

江棘在她面前向来卑微，声音细小几不可闻，也从不敢在如此近的距离抬头去看孟凉歌。江棘只觉得自己脸颊某处突然一阵温热。

兴奋过头的孟凉歌竟亲吻了她的脸颊。

江棘吓得步步后退，扑通跪在地上，急道：“小姐，小姐，我，”江棘实不知说什么好，只知道即便是孟凉歌落吻，那也是自己这个下贱的婢女糟践了天之娇女：“请小姐责罚！”

孟凉歌被她慌张害怕的样子逗笑，讥笑一声，留下一句“你真好笑”便出门去找她父亲去了。

孟凉歌已经挽着院中的其他姐妹，说说笑笑地走远了，本跪得笔直的江棘泄了气般地瘫坐在冰冷的地面上。

她不知从何时起，便爱上孟凉歌了，这个骄纵、不可一世却又胸无点墨的中书令之女。

这竟是两年前的闺中往事了。那时她还没随孟凉歌入宫。

深秋的雨总是冰冷又缠绵，两年过去，自己竟然还只是个跪在孟凉歌面前的货色。只不过这次她已经在雨夜中跪了四个时辰了。孟凉歌冲云殿的朱红大门紧闭，无论是膝盖的钝痛还是周身的寒冷都让江棘麻木了。她脑子里挥散不去的竟然一直是两年前的那个吻。

孟凉歌曾饶有兴味地用指尖挑起她的下巴端详过她，然后悠悠地说：“江棘，你若是也生在富贵人家，配上这副惹人怜爱的相貌，还有伤春悲秋的本事，这世上的其他女子恐怕都要被你逼死了，我只怕也是其中一个。”

当时的江棘被这话吓得浑身哆嗦，来不及细想便磕头领罪。

可孟凉歌这话却一点不假。

孟凉歌自入宫后，便被皇帝封了个凉妃的名号，赏了冲云殿。入宫已半年有余，皇帝总是对她避之不及，好巧不巧今日却在御花园碰见了，他一眼便瞧到了凉妃身后那个陌生的面孔。一瞬间朝堂之上的政治阴谋却都抛到脑后，跟着凉妃便来到了冲云殿，只为了仔细瞧瞧那勾魂摄魄的婢子。

皇帝心不在焉的在冲云殿内用了两块点心，便要起驾，走到江棘身边的时候挑起她的下巴，转身对孟凉歌说：“爱妃还藏着这等佳人？”

孟家的嫡女他不想碰，这个婢女该是无妨吧。

孟凉歌的笑容一滞，道：“棘儿，还不快拜谢陛下。”

江棘来不及多想，屈膝便要照做，只不过手臂却被皇帝抓住。

皇帝道：“不必，”他又看向孟凉歌，道：“不介意朕跟你借个人吧？”

皇帝竟然毫不隐藏他的心思。孟凉歌想到他待自己如此凉薄，她根本望不到自己的出头之日，如今倒好，这江棘怕是要飞上枝头变凤凰了。

孟凉歌道：“不如我先教这婢子一些礼数，晚些时候给陛下送去。”

“好，”皇帝松开江棘的小臂，拂袖而去。

孟凉歌跪送皇帝走远后，一把扯起一同跪着的江棘，几乎不给她任何反应的机会，一耳光狠狠地抽在她脸上。这一耳光让江棘头晕目眩，直接跌坐在青石板上，旁边的其他婢女不明所以，全退到一旁大气不敢出。

孟凉歌并不说话，蹲下身看着江棘捂着自己生疼的脸颊，她的眼里全是不解，似乎还有些委屈？

孟凉歌受不了她这种眼神，扬起手臂又连抽了两个耳光。

江棘瞬间迸出眼泪，趴跪在地上咚咚磕头，她不知道自己磕了多少个，只觉得额头和脸颊一般痛。她额头仍贴着地，颤抖着声音说：“请娘娘放心，奴婢誓死效忠娘娘，不会动别的心思。”

“是吗，”孟凉歌盯着她：“可是皇帝跟我要你了呀。”

江棘又是连连磕头：“娘娘不送奴婢去就是了，就说奴婢一个山野村妇，无福伺候陛下。将来陛下怪罪，也就几十大板打死奴婢了事。”

江棘的话让孟凉歌有些吃惊。毕竟谁会真正放弃爬上龙床的机会。

江棘虽未抬头，但没听见

孟凉歌说话，便又张口道：“请娘娘放心。”

江棘此时不知哪里来的勇气，许是想到自己没有几天活头，她缓缓抬起头，对上了孟凉歌的眼睛。那人近在咫尺，江棘看着她柔声道：“娘娘放心，奴婢绝不会做让娘娘忧心的事。”

孟凉歌盯着眼前这个浑然天成的可人，她的眼神和她的话语让孟凉歌一瞬间有些错乱。孟凉歌不知道想到了什么，站起身，抬脚狠狠地踹在了江棘的腹上。江棘被踹倒在地，不敢大声喊痛，只得爬起来重新跪好。

“跪着，不准起来。”

孟凉歌转身走进自己的寝殿，并没有听见江棘唯唯诺诺的那声“是”。