17：为什么和爸爸结婚（附彩蛋车）
普朗特大公下定了决心，然而如何实践又是一个巨大的难题。绝不能贸贸然对卡利斯托星发动袭击，这样做会被视为叛乱。
朱庇特对于威灵顿公的态度也像皇帝本人那样矛盾，一些人认为，亨德里克是当之无愧的继承人，在皇帝病危的当下，应该立刻召回公爵，而另一些人则主张，公爵仍是戴罪之身，绝没有继承皇位的道理。如何在这种利益的漩涡中求得平衡，将是一种精妙的技术，这种技术，乃是长期远离首都星上流社会的大公力所不及的，于是他决定询问卡斯蒂利亚。
“您要见我？”金发的科学家按照吩咐出现了大公的书房内。比起会客室，大公更喜欢和人在这里讨论那些秘密的话题。
“是的，卡斯蒂利亚阁下。”大公从光幕前转过身来。
全息影像播放的是卡利斯托星上的景象，一名漂亮的女记者正在报道一起悬浮车事故，在她的身后，是卡利斯托最为繁华的阿鲁塞德市的市中心，无数座风格迥异的大厦拔地而起，悬浮车仿佛候鸟般，成群结队的飞快掠行，而在地面上，双休日的市民正在铺满绿草的地面上悠然地漫步，脸上的神色是承平已久的人才会拥有的平静的幸福。
大公看他的目光落在光幕上，便说：“很漂亮不是吗？”
“如果与您的领地相比，”卡斯蒂利亚说，“是的。”
大公显得有点儿不高兴。
但是科学家无视他的不悦继续说了下去：“和永恒的朱庇特相比，这些漂亮的城市都不过是粗鄙的乡下姑娘，而奥古斯丁区、爱伦区、格林尼治区……这些朱庇特的城市，才是奥林匹斯山上的女神。还有帝国毋庸置疑的中心，温莎区，如果您亲自到过那里，一定会为她绰约的风姿而倾倒的。在夜晚的首都星，她就好比一颗放光的明珠。”
大公的不悦立刻消失了，卡斯蒂利亚描述的首都让他很是心动。
他的妻子，不幸去世的安娜公主刚嫁到普朗特公国的时候，曾对这里的贫瘠很是不满，认为自己过上了流放一般的生活——这显然是不公正的评价，普朗特公国下属的五颗殖民星都十分富庶，大公本人的财富更是远超首都星的许多贵族。
妻子的态度多少也影响了这位大公，当他发现自己有机会成为朱庇特的主人时，狂喜几乎叫他失去了理智，使他做出了种种不理智的行为。直到皇帝有意无意地敲打，大公才停止了他鲁莽的举动。
“您的建议我谨慎考虑了很久，认为您说得很有道理。威灵顿公爵在军部和下议院都有广泛的支持者，哪怕是在贵族议院，我们也仅有微弱的优势。如果不采取行动，他极有可能继承皇位，那么我们的噩梦将无穷无尽。”
金发的科学家微微欠身：“阁下，我很高兴您做出了正确的决定。”
“可是，我们该如何争取贵族们的支持？即使是和我最位亲近一些人，攻击卡利斯托对他们来说也是难以容忍的。”
“这您不必担心，温莎区的贵族们，看似关心很多东西，经济、军事、广大公民的娱乐生活……但归根结底，他们只关心一样东西，那就是自己的利益，如果要他们放下自己手中的特权，比要他们的命还要叫他们难受。您只需从这一点出发，使他们相信，只有支持您才能保证他们的长期利益，就能获得绝大多数人的支持。至于卡利斯托那边，只要用一些巧妙的办法，就能将难度大大地降低。”
大公被这个智慧的大脑取悦了，他不顾礼节地靠近金发的科学家，激动地握住了他的手：“卡斯蒂利亚阁下，拥有您作为顾问，我可真是幸福。假使我的儿子成功入主皇宫，您将当之无愧地成为帝国的首相。”
卡斯蒂利亚也回握住他的手：“大公阁下，您救了我的命，庇护我的朋友，还给了我研究的自由，这就是我所求的一切了。”
他脸上的表情是这样的恰到好处，使他看起来十分真诚，但熟悉卡斯蒂利亚的人就会知道，这不过是他平日的伪装。
一具没有道德和良心的躯壳，若想要伪装拥有一个真挚的灵魂，就不得不靠这样的小技能。偏偏世人最喜欢的事情之一，就是通过外表和言语来做出判断。
卡利斯托基地这几天的氛围很紧张。各种人员进进出出，从将领到士兵，每个人都神色严峻。范伦汀忍不住偷偷询问科林，但副官向他保证，只是发生了几场中等规模的混乱，第三军区统辖着三个公国、十数颗帝国直属行星，小型殖民地更是难以计数，这样广大的空域也就意味着，混乱几乎每天都会发生，只不过最近发生得稍许频繁了些。
有了科林的保证，范伦汀终于稍稍放下心来，把精力更多得放到约书亚的身上，小家伙并不是很适应基地里的生活——军营生活对于一个孩子来说实在太枯燥了——反而对卡利斯托的城市更感兴趣，他怎么也忘不了那天看到的巨大的穹顶和宏伟的建筑群。
于是范伦汀只好在他的央求下带他去基地附近的阿卡斯市。今天的阿卡斯市是个大晴天，人工穹顶上的太阳正散发着炽烈的热度，一行人决定去水上乐园，顺便让土包子约书亚
开开眼界。他长这么大，见到的最大的池子就是自家的浴缸。
约书亚果然玩得乐不思蜀，他长得比最精致的人偶还要漂亮，性格也随和，交友对他来说简直轻而易举，不出半天，一个长得很壮实的小男孩甚至追着他要求和他结婚。
“什么是结婚？”约书亚问。
“结婚，就是像我爸爸妈妈那样生活在一起。”那个小男孩说。
“我没有妈妈，我只有爸爸和爹地。”
“两个爸爸或者两个妈妈也可以结婚的。”
“好吧。可是，我为什么要和你结婚呢？”约书亚问，“和你结婚，我能得到什么好处？”
正在池边晒人工太阳的范伦汀差点把嘴里的冰沙喷了出来，他开始反思自己对约书亚的教育是不是出了什么问题。
“嗯……”这个问题把小男孩问住了，“和我结婚的话，我可以照顾你啊。”
“我不需要人照顾，”约书亚骄傲地说，“乔纳森叔叔说，我是个小大人了，我可以自己照顾我自己的。”
小男孩瞬间就蔫了，沮丧地看向站在泳池边上的母亲，而他的母亲听了他们的对话却发出没心没肺的大笑。
约书亚在儿童泳池里扑腾了一会也累了，爬出池子走到范伦汀的跟前，范伦汀从善如流地把他抱到腿上，用毛巾擦他湿漉漉的身体和头发，小家伙两只肉嘟嘟的小手举着比他脸还大的玻璃杯，在范伦汀眼皮底下光明正大地偷喝柠檬冰沙。
偶尔也有这样的时候，范伦汀会对他的小放肆视而不见，约书亚很懂得机不可失的道理，于是偷喝的劲儿更足了——他喜爱甜食好比小熊喜欢蜂蜜似的，只要是甜的，无论糖果、蛋糕还是饮料，他都无法抗拒。
“约书亚？”
“什么呀爹地？”约书亚终于从冰沙的甜味里回过神来。
范伦汀觉得自己有必要引导一下孩子：“你真的觉得必须有好处才会结婚吗？”
“那爹地呢？为什么和爸爸结婚？”
这个问题把范伦汀堵住了：“呃……”儿子忽闪忽闪的大眼睛让他很难说出真相，他可怜的无权无势的爹地最开始是被迫与他的爸爸结婚的。
“一开始，是因为我觉得你爸爸很帅。”
“然后呢？”
“然后我就爱上了你爸爸。”
“爱？”
范伦汀决定赶紧结束这个乱七八糟的对话：“你还小，有一天你会长大，然后你会遇到一个人，见到他或者她的时候，你就知道，那就是你将要共度一生的人。”
约书亚看上去更迷惑了。
幸好这时乔纳森、科林还有怀特回来了。范伦汀赶紧转移话题：“乔纳森，你们玩了些什么？”
“很多！”鸡窝头的年轻人双眼放光，苍白的脸上泛着红润，对于他这种死宅来说，水上乐园也就约等于星际冒险了，“如果这两位军官不是整天跟在我身后就更好了。”
相比于中等身高且瘦弱的乔纳森，怀特和科林人高马大，往他身后一站简直跟两个保镖似的，弄得别人都对他退避三舍。
“这是长官的命令。”科林说。
科林什么都好，就是有时候太死板了一些，于是范伦汀说：“邓肯，乔纳森救过我们的命，我认为我们可以相信他。”
乔纳森举起双手：“哇哦，终于有人说句公道话了！”
“爹地，我还想去玩那个飞来飞去的东西，你能不能和我一起去？”约书亚摇了摇范伦汀的手臂。
范伦汀并不是很想从躺椅上挪开，这种懒洋洋晒太阳的机会可不常有。于是他转向棕发的Beta：“乔纳森，你能不能带约书亚去玩一会？”
“当然可以。”乔纳森对偶像的儿子有莫大的热情，他从范伦汀的怀里接过约书亚，和怀特一起走了。
儿子一走，范伦汀立刻感到世界清净了许多——天父在上，他真的很爱约书亚，可是时不时地他也需要一点独处时间。
“邓肯，陪我来躺一会。”范伦汀拍了拍并排的躺椅，“你太紧绷了，需要好好放松一下。”说着递给副官一瓶防晒油。
副官于是爬上躺椅，脱下热带风情的衬衫，开始往身上抹油。
“你是怎么晒出这种小麦色的皮肤的？”范伦汀对科林的肤色羡慕不已。为什么同样在天气糟糕的莱克星顿住了那么久，只有他惨白得跟吸血鬼似的。
“天生的。”科林不甚在意地说。
“哦……”范伦汀懊恼地躺了回去。红色的长发和海藻似的铺开，纤长的身形优美得仿佛一条美人鱼，来来往往的人总是忍不住被他吸引目光，可是红发青年墨镜下的脸庞是一副百无聊赖的神情，那表情里绝对没有一点点与人交际的兴趣。
穹顶模拟出的天空蓝汪汪的，一丝浮云都没有，比那最清最清的海水还要澄澈，这景象足以抚平任何心灵的褶皱，舒适的热度更他昏昏欲睡。
“范伦汀？”
“嗯？
“你最近是
不是很无聊？”科林忽然问：“想不想来一点真正的消遣？”
“什么消遣？”范伦汀来了兴趣。他的确很无聊。在莱克星顿，他至少还能摆弄摆弄小花园，而现在，除了照顾约书亚，他几乎无事可做。