第三十三章 芳菲如火肌如雪 倾盖如故待故人
辘辘马车之上，孤身一人坐着的少女正震得头晕地揉按着太阳穴。
离开南疆，算来已经有两日。
她挑开车帘向外望去，四周被层层骑兵围得如铁桶一般，在小道上蜿蜒出一道不见首尾的长蛇。他们全都是魏王麾下之人——现如今，应该说是梅凤澜的人。
在接到圣旨之时，叶英就终于领悟了梅凤澜一直以来到底在图谋什么。
南疆离京城有千里之遥，梅凤澜就算有月氏部落的依仗，想要直接带领月氏硬闯中原，一路攻陷城池必定损伤极重，也会惊动朝廷，令四方军队不惜一切代价拱 卫王都。
所以月氏故意让西羌联盟崩溃也好，攻打雁门也好，不过都是幌子。能够伤残边关守将、削弱边疆力量当然是一举两得，但最主要的，是为了得到这道封赏入京的圣旨，然后光明正大地让魏王的军队直入中原腹地。
到那时候，再令月氏绕到北方从边关南下，两路夹击，那么魏王军与月氏军，这两支在边疆从血刃上走过的狼骑猛将，可不是皇宫禁军所能抗衡的。
如此看来，梅凤澜在边关苦心积虑布局如此之久，其野心昭然若揭——
那个从古至今都牢牢掌握在汉人手中的，至高之位。
想到这里，牵系着大脑最深层的那根神经又猛然一痛，将她拉回与那个来自世界之外的声音中：“你很有潜力……其实只要达到我的要求……你怎样都能出来……”
少女面色苍白，向后倚靠在冰冷的木板上。
是的，无论如何对她而言，知道这个世界的真相才是最要紧的。
她知道梅凤澜实为羌族人的真相后本就又惊又痛，加之接连半月的心力交瘁，事实上早已被冲动盖过了理智。如今冷静想来，若梅凤澜同她一样只是囹圄中的一颗棋子，那么就算他们互相残杀到两败俱伤，也只会让执棋之人渔翁得利。
那个布置和操控这个世界的人，声称要激发她“潜力”的人，才是始作俑者。
她必须想办法得到更多线索。
但既然梅凤澜已经撕下伪饰与她对峙，说明他从未给自己留过退路，跟她再不可能统一立场。
还有谁会有线索呢……
正在此时，马车忽然停下了。有仆从的声音在外面提醒她：“大人，该用午膳了，请下车歇脚吧。”
叶英应了一声，掀开车帘，在一众兵士的“拱卫”中走下马车。
梅凤澜自那日之后就不再见她，却对她仍是十成十地防备，不许她与任何人私下来往。这些看守她的将士也全都被种了一遍寒毒，若她要跑，恐怕都会丢了性命，而远在南疆军营的叶煦和裴世卿也有斥候监视，时时向他探报。
这个男人，真是把一切都算计透了。
大部队车马都已卸下装备，停靠在一处依山傍水的小村庄旁。因顾虑如果这些还带着重甲武装的军队进入繁华城市，会在地方官员面前露出马脚，入京目的惹人怀疑，梅凤澜都避免走官道，整队休息也是在这些小村落城镇之中。
梅凤澜也已下车，却只在远处冷然看了她一眼，便随着村民指引进了村落。
这里已经远离南疆，如今也不再是初春料峭的时节，漫山遍野桃李芳菲，水红如霞，风光极为秀美。村庄里燃起袅袅炊烟，田土垄中有挽着裤脚的农民牵着水牛犁田春耕，鸡鸣狗吠，好似桃花源界。
久在樊笼里，复得返自然。这赏心悦目的美景中，叶英一时间把烦恼都抛诸脑后了。她正凝眸欣赏，便听得身后传来一声低笑，煞风景的声音又出现了。
“明月，其实孤一直想和你过这样耕田织布的生活，没有别人，只有我们俩……”
叶英头上青筋暴起。
能在任何情况下都旁若无人谈恋爱的，除了这位男主也没谁了。
裴明月身上还被梅凤澜留了一线寒毒，面色并不是很好看，在卫临渊怀里挣扎了几下无果后，忽然抬起眼帘，一双如秋水般明丽的凤眼求助似地望向她。
要是全天下的小言女主都会求救，还能被法外狂徒的男主玩弄这么久？
“你看那边山坡上的桃花，也不及你半分美丽动人。明月，你知不知道，孤想把这世上所有的花都摘来送给你。”
卫临渊还在那里喋喋不休地输出土味情话，叶英毫不犹豫地上前去，对着男人就是一通踹，继而把裴明月拉到自己身边。
“叶英，你敢对孤不敬——”尊贵的魏王猝不及防挨了踹，一张俊脸连冷酷桀骜的表情都凹不出来了，瞪着眼望向她。
叶英面无表情道：“魏王殿下一路操劳，还是由属下替您照料王妃吧。”
她拽着裴明月往村庄里走，一边道：“下次狗男人强迫你，你就准备点胡椒粉撒他一脸，事事忍让只会让他更得寸进尺。”
裴明月摇了摇头，神色戚然：“我不能伤害他。”
叶英皱眉。她其实疑惑许久了，按理说女主出身不低，书中没嫁人之前也是个京城官家小姐，有头脑有才貌，怎生
嫁人后成了笼中的金丝雀，反而爱上这个草包魏王？
从前她觉得是人设剧情使然，此刻却觉察出几分蹊跷来。
她疾走几步跟魏王和一众军士拉开距离，低声道出心底的疑惑：“明月，我跟你哥哥是同僚也是朋友，问这几句应该不算唐突。你实话告诉我，你喜欢他吗？”
裴明月仿佛有一瞬间恍惚无神，然后喃喃道：“喜欢……”
说了两个字，她便蹙起眉来，揪着胸前的衣衫：“一想到要离开他，我心里就好难受……像针扎一样痛……”
叶英看着女子有些异样的面色，心下更觉不妥。
“那么你刚刚说不能伤害他，也是因为你喜欢他，不愿意让他受伤？”她抓着裴明月的小臂，让她看向自己，“即使他囚禁你、威胁你、强迫你，你也一点都不怨恨他？”
裴明月眼底有一丝怒意闪过，却又立刻被茫然抚平，随即继续重复道：“我……我不能……”
两番追问，裴明月给出的回答不是不敢，也不是不愿，而是不能。
这太奇怪了。叶英知道卫临渊表露出来的痴狂热爱是板上钉钉的，但裴明月对于这份感情却好像飘忽不定，更像是有人刻意指引的。
她心念电转，忽然又想起她把刀架在卫临渊脖子上之时，对方喃喃的那句：“不是说好没人能伤害我吗……”
叶英脑内如同一个霹雳砸下，握着裴明月的手也僵在原地。而此时，卫临渊已经面色沉黑地走上前来，就要粗暴地将裴明月重新扯回怀里：“够了，再纠缠明月不放，别怪孤对你不客气——”
他话只说到了一半，忽然感到一阵拳风袭来，接着半边脸一阵剧痛，被少女狠命一击打得倒退数步，高声怒吼道：“叶英！你敢打我！”
少女立在原地，冷冷道：“你没被人打过？”
卫临渊捂着自己英俊的脸，恨声道：“孤是魏王，谁有那么大的胆子……”
他忽然顿住了。叶英从腰带的缝隙间抽出一把尖细的小刀，慢条斯理地用指尖捻去其上沾染的灰尘。
“我其实一直很奇怪，当时我只不过用剑吓你一吓，怎么常年镇守边疆、征战沙场的魏王殿下全无反抗之意？难道说——”
“在这个世界，你从来没有被人打到过？”
卫临渊神色大变，喝道：“以下犯上，胡说八道，来人！”
明面上，魏王的将士自然都仍旧是听从他的指挥，一时间齐齐出剑，将叶英围住。而少女一个转身，便把裴明月揽在了怀中，便是故技重施地吓唬他：“小心，你的王妃可在我手里。”
“你放开我的明月！有话好好说！”魏王痛心疾首地喊道。
“那你先让你的手下撤啊。”叶英丝毫不慌，反而搂着裴明月向他步步逼近，攥着女子的手就往男人身上“砰砰”锤了两拳：“明月，看到没？你可以伤害他的，什么都不用顾虑，照着你的心去做。”
少女继而把小刀塞到了裴明月手里，在卫临渊胸口比划了两下：“他对你不好，用武器，一刀捅了他也行，割下面也行，反正别脏了手。你哥武功那么好，你天天耳濡目染总学过几招把式吧？”
裴明月握着刀的手微微颤抖起来，不知哪里来的勇气，又将刀尖向前挪了一寸，卫临渊真怕被割伤，如临大敌般后退好几步，又听她一通乱教，气得吐血：“明月，你别听她挑唆，孤从来都对你一心一意，极尽宠爱……你是属于孤的王妃，要有王妃的样子……”
“她什么时候属于你的？”叶英翻了个白眼，“谁给你的自信。”
两人就这么一言一语地两厢对峙着，叶英倒没打算真做什么，只是见卫临渊像被踩了尾巴一般着急跳脚得实在明显，才想激他露出更多马脚来。
“——诸位大人，可是有什么不妥之处？”
正在闹哄哄地剑拔弩张之时，她听到身后传来一个温润宁静的声音，如同清风拂过澄澈湖水，平和的气息将场面上煞气也生生压住了。
叶英愕然回头，便见一名麻衣粗衫、农人打扮的男人，正眼含笑意凝望着她。
“你……你是……”叶英一时舌头打结，对方虽然已拢着满头墨发，挽起的裤腿上还沾着田中淤泥，那脱俗出世的气质，端方持重的体态，不是摒尘又是谁？
叶英一句圣僧都快脱口而出了，摒尘便已经自然地向几人行了俗礼：“草民李天然，见过诸位大人，村落里寒舍已经备下茶饭，还请众位大人不弃享用。”
这个世界裴明月没感染疫病，卫临渊自然也不知道眼前这位就是大名鼎鼎的灵岩寺圣僧，但作为皇族贵胄，他在旁人面前自然要做足天家体面，摆了摆手道：“带路吧。”
村落里就如流水席般，在山环水绕的农屋前露天布置上桌椅，其余士兵则是席地而坐。这顿午膳正如李天然所说都是粗茶淡饭，但却有许多山中新鲜茶果，加之春日爽嫩细滑的鲫鱼汤，再合一碗香气四溢的稻香米，倒把每个将士都吃出了归农之意。
梅凤澜没吃几口便离席，默
然立在一棵如雪倾盖的梨树下，不知他在思索什么。
午膳正是将士们松懈之时，叶英便趁此机会暗暗向李天然使了个眼色，对方会意，先行拐入林中不见了。叶英便假借方便之由，撂下碗跟了上去。
走在幽寂山林间，脚下踩着缤纷落英，抬眼便是香风浮动的花潮。树枝被吹动沙沙作响，花瓣如蝶倾落。叶英再跟着前人足迹七拐八拐，入了丛林深处，便见摒尘正在那里等她。
“师父……”叶英见着对方那飘然若仙的气质就叫得顺嘴，忙又改口“不对，李公子。”
李天然笑道：“叶小姐说笑了，我现今不过是普通农人，怎称得上是公子？”
“你都称不上，就没人称得上了。”叶英问道，“公子离开这些日子，都在此处吗？”
男人颔首：“从江安一路游历而来，见此地风土虽佳，百姓却生活清苦、不谙世事，所以留下来略尽绵力。”
“那真是碰巧了，”叶英开玩笑道，“我还以为公子是特意等我们来呢。”
李天然道：“是在等。”
叶英：“嗯？”
她以为自己听错了，却见李天然向她踏出一步，眼神澄澈，笑意温柔：“虽然草民能力有限，不能到边疆保家卫国，却也始终听闻叶小姐英姿，大义守城，护住中原百姓性命，草民很是佩服。”
叶英被他突如其来的夸赞弄得面色一赧，却又想起梅凤澜与月氏一事，叹息道：“可惜我到底没有周全……”
她并未说下去，此事过于凶险，若透露给李天然，梅凤澜必然会起杀人灭口的心。况且她也不愿对方这样一个干净出尘的人掺和进来。
李天然那双透彻通明的眼眸却仿佛能看清一切，只是含着笑意，从怀中摸出一个布包，在手心摊开来，是几块色泽如桃花般淡红的糕点，其上刻有“定胜”二字。
“听说叶小姐启程回京，我便做了些江安的定胜糕。”
“我曾说小姐被心魔困囚，如今看来，小姐却是难得的至情至性之人，已经开解许多。此一去，必然逢凶化吉，战无不胜。”
叶英怔怔看着那糕点，在对方柔软的视线里，小心翼翼地捻起了一块。
松软香糯，入口即化，清淡的糯米香与浓郁的豆沙香气交杂在一起，在口腔中顺滑地化开来。
“叶小姐觉得味道如何？”
叶英低垂眼眸，含着糕点哽咽道：“是甜的……”
是甜的。
一时间，在边关那一幕幕的烽火狼烟的残酷景象、一场场遗恨交织的苦涩噩梦，一次次绝处逢生的孤独破局，仿佛都在这块美好得不真实的糕点中化尽了。
她像是要掩饰眼底升起的氤氲一般向后退去，却不小心硌到石子，两人重心不稳，双双向树丛中倒去，在地面上恍惚滚了几圈，叶英才搂着李天然的腰将他按在怀里。两人躺倒在厚厚的落英中，如坠入了一场艳色的幻梦。
醉眼芳树下，半被落花埋。
叶英看着近在咫尺的男人，忽然想起在灵岩寺的佛堂中，那一场场不分昼夜，纵情欢乐的欲爱。
彼时彼刻，叶英将圣僧按在莲座之中，在释迦面前要他与自己一同坠入修罗地狱。
而此时此刻，她用手指缓缓拂过他莹润如玉的耳垂，轻语道：“为祸福于冥冥，使有罪者出之地狱，置之天堂也……”
“李公子既已是俗身，可否领我这有罪之人看一番天堂景色？”
桃花掩映中，布衣公子的面庞仿佛也被映成了酡红艳色。他瞧着躺在身下的少女，微微抿起唇角，用修长白皙的手指解开衣扣，衣衫半敞，露出一截冰肌玉骨的仙颈来。
须作一生拚，尽君今日欢。