鹰羽
今夜是朔日，无月，群星黯淡。
赵青怕火把点了林子，入林前便熄了，此时半点光亮也无，即便姜瑶手握着夜明珠，那光也照不远，时不时就要拨开挡路的灌木枯草，倒是领路那人如履平地，只听前头落叶破碎的咔嚓声，偶尔停驻少息，是在等他们跟上去。
不知走了多远，树影渐渐稀薄矮小。领路人停在一块巨石前，双手运力，不声不响将那巨石挪出两尺，露出一条黝黑的地道。姜瑶谨慎地点了火，方才敢跟下去。通道有些狭小，头顶两壁的泥土还湿润着，像是才挖出来不久。他手里那点火苗颤颤巍巍，始终都没灭，料想这地道并不算深。
又前行了片刻，随着领路人的一俯身，再一抬首间，夜明珠受灵气感召，光芒大炽，天地间豁然开朗。
那是一方天然洞穴，与砚山生灵的那处极为相似，雨水从地面渗入，透过岩石泥土从上方滴落，在脚下汇成一股小溪，顺着地势不知流向何处。
领路人毕恭毕敬双膝一跪，向前方磕了个头，又听一声嘶哑的声音应了，他才起身从来路退下。众人也是这时才注意到那角落处居然还有一人，夜明珠的光一近身便被吞噬，照不亮，又走进些许，才隐隐约约看得清楚。
那人身着铁札甲，胸配护心镜，肤色不似活人，浑身撒发着浓重的死气。五官倒是端正，眉目英武非凡，脸部线条刀削斧凿般。再一看，此人后背紧紧贴石壁，背挺得笔直，自腰部以下却是凭空消失，被只剩一半的下旅遮挡，看不清伤口，只瞧着有漆黑的血水从中淌出，再汇入溪流。
即便如此狼狈，却不让人觉得他可怜，只一味畏惧他身上压抑不住的杀伐之气。三人中只有赵青是上过战场的，比旁人更能感受得到那迫人的气势，姿态愈发恭敬谨慎。
那人却是看向他，先开口了。问：“你就是燕氏的后人？”
赵青向他毕恭毕敬行了一礼，回道：“晚辈赵青。我父是萧国人，母亲是哈尔雅氏族的三女，哈尔雅娜仁托娅，汉名霞。姑且，我也算半个燕氏后人。”
“娜仁托娅……她是王最小的女儿，我记得她。她还好吗？”
赵青五指紧握成拳，沉声道：“多年前她回拓和探亲，之后便再未见过，生死不明。前辈可知我母亲的下落？”
那人沉思许久，缓缓摇头。又问道：“这位朋友是？”
姜瑶原本只远远站着，不好打扰人家老乡叙旧，此时被对方主动提出来，也不再避讳，大大方方地前走两步，行礼道：“晚辈姜瑶，见过前辈。”
“你是姜国人？”对方脸上表情霎时狰狞，双手撑地，似是凶狠的野兽，要扑上来将他咬噬。
几乎是同时，风寻骨迈步上前，手中长枪挑起直指对方眉心，蓄势待发。
两相对峙，姜瑶反应过来，忙抓住风寻骨持枪的手腕，却掰不动，只能示意他不要动手。倒是对方被枪指着，表情先是诧异，而后是疑惑，像是才发现还有这么一个人在。
姜瑶怕对方生气，主动解释道：“他叫风寻骨，年纪小不懂规矩，望前辈见谅。至于我，我自小便在山上长大，无父无母，实在不清楚是哪国人。”
对方却并未在意他说了什么，只怔怔地看着风寻骨，声音嘶哑道：“你、你是……不，不对。你……我们以前，是不是见过？”
风寻骨皱眉，盯着他看了许久，方才缓缓摇头。
那人目光突然涣散，低声自语，表情时而狰狞，时而平静，脸上的每一丝肌肉好似都有了单独的意识，肆意妄为不听使唤，既滑稽又可怖。终于，他平静下来，嘶哑地笑了两声，长叹道：“实在惭愧，死得太久，生前的事已记不清太多了。”
风寻骨将枪收回腕中，眼中的疑惑并不比他少：“你认识我？”
“见到你，似是见到了一位故人，可又一时有些想不起来那位故人的模样，许是我认错了。”他声音愈发细弱，扯起嘴角时牵动了五官，那张脸居然也柔和了几分，不再那么凶狠狰狞。他道：“我即将沉眠，叙旧之事，若是日后有缘再见，也不迟。”
话虽这么说，但大概是不会有这么个机会。气氛骤然低落，一时间没有人说话。
他不甚在意，继续道：“我名唤哈达，原是哈尔雅氏族下的无名小卒，燕立国之初，有幸跟随王上打过几次胜仗，混了个将军。算起年纪，倒还当得起你们这声前辈。”他话音稍顿，微微喘了口气，说：“赵青。”
“晚辈在。”赵青应道。
“你见我这副样子，却不惧怕，莫非从前见过？”
赵青如实道：“从前打仗时见过几次，与前辈此时的样子相像，却无神智，无法交流。”
哈达沉思稍许，问：“关于魃，你又知道多少？”
赵青沉吟道：“幼时曾在书本上见过，当时识字不多，知之甚少。传说人死后喉中尚有一口气在，若是郁结不散处理不慎，便会化作魃。听说上古时的旱魃，出没之地便会有旱灾，赤地千里。”
哈达点头道：“不错。”
姜瑶在旁听得心里咯噔一声，一下便想到了那三年大荒。
“我沦落到如今这人不人鬼不鬼的样子，便是因魃而起。你曾见过与我相似的那些，还有封昱关中的那些，大同小异，都是受了魃的影响，化作僵尸。”哈达说，“我听说，你打着清君侧的名号，聚了一些人？”
赵青面露羞愧之色：“乱世中自身难保，都是些走投无路的聚在一起，不成什么气候。”
“意是好意，只是这个名头，需要改改。”哈达说着，抬起手，让他靠近。
赵青走近，蹲下身。哈达干枯萎缩的拇指上，松垮地套着一枚扳指，其色泽如玉造型古朴厚重，外侧镌刻羽毛纹路，尊贵非常。
他将扳指摘下，摩挲着道：“这是王上赐予我的信物，也是哈尔雅与四大氏族间的盟约，几经变迁，也不知道能否找到四氏族的后人。我所持的这枚是鹰羽，其他四枚，分别是龙齿、犀角、狮爪与蛇尾。我把这枚鹰羽交给你，拿着它，便可号令我的部下。他们虽愚钝，但也受旱魃影响，成了不死之身，前路凶险敌非善类，有此助力，虽不说能与之一战，自保足矣。你是王女之子，若要开战，不必说什么清君侧，大可以光复燕国的名号召集人马。”
赵青一时怔然，无措地看着他。
姜瑶听到这里，不禁松了口气。
赵青继承了这枚扳指，便等同于有了可以和封昱关中那些魃作战、甚至和姜国打仗的能力。他其实也有想过，若是有一日赵青求着他出手，他是否能坐视不理，狠得下心。
倒不是他冷血无情不想帮忙，而是一旦有了这么个开头，就不知道要帮到何时。他越来越有种感觉，对于这个世界，自己自始至终都是外人、是旁观者，若非要改变什么，一定会大难临头。
这套逻辑和修真界不干涉因果的理论十分相像，却是他发自内心的想法。
哈达见他呆愣，只将扳指递出，道：“只是个名号罢了，光复又如何，人已经不在了。”
赵青听了，心中悲痛之意更浓，郑重接过，见内侧又一圈疑似祭文的小字。他将扳指戴在拇指上，外侧上的鹰羽似有流光闪过，那扳指竟是严丝密合地箍在了他指根处，分毫不差。
哈达笑了一声，说：“它等你很久了。”
赵青双膝跪地，向他叩头三次。哈达受了，又看向姜瑶：“这位朋友，想是必有话要和我说。”
姜瑶不置可否，并未开口，只是站在一旁。赵青会意，向哈达道：“营中缺不了人，晚辈先行一步。”哈达点头。赵青心中沉重，嘴唇翕动，许久，又深深跪下，什么都未曾说。
他自来时的狭小通道走出，吓了一跳。出口周围，不知何时围了一圈人，羊角红狮的皮甲、青铜盔、环首刀，乍一看竟有百十道人影，更不用说那些藏匿在林中的，少说也有一千。这些人排列整齐，见了他，整整齐齐唰地一声单膝跪地。
赵青在原地站了许久，而后仰起头，用抬起带着扳指的手，用力擦了一下眼睛。
洞穴内，姜瑶大大方方就地而坐，笑得如花般好看、热情。
饶是哈达已是死人，也不免在他的笑容下打了个寒战，沙哑道：“你有什么话便说，如此看着，像是不怀好意。”
姜瑶牛头不对马嘴地恭维道：“前辈英明。”
哈达瞪了他半天，见这小辈只是嘴上恭敬，半点不惧怕他，颇有些郁闷，也放下了架子。
姜瑶便笑眯眯地从脖子上解下玉珏，双手奉上，恭敬道：“前辈可知这是什么？”
哈达漫不经心地看过来，眉毛忽地紧皱，惊疑不定。他颤颤巍巍地抬起手，将那玉珏握在手里，几乎要把它捏碎。
“你从哪得到的？”
姜瑶见他这样子，不敢隐瞒，如实道：“听收养我的人说，是我自小就带在身边的。前辈可知这是什么？”
哈达摩挲着上面的纹路，将玉珏交还，缓缓道：“我曾在王上身边，见过类似的祭文。这上面的意思是，轮回。”